CONDORCET Nicolas de Caritat, marquis de (1741-1794).

Belle lettre sur VOLTAIRE. Il soumet à la dame « une petite affaire qui interesse un de vos amis et une de vos admirations [...] On a apporté à M. de VOLTAIRE une lettre de M. PIERRE, qui chargeait M. de Mouchi de faire d’après les ordres du roi, un buste de M. le marechal de SAXE & un de M. de Voltaire. M. Pigal [PIGALLE] vint ensuite demander a M. de Voltaire un jour ou il voulut bien lui prêter son visage. M. de Voltaire lui repondit par ces vers que j’estropie peut-être. Le Roi sait que votre talent Dans le petit et dans le grand Fait toujours une œuvre parfaite, Et par un ordre tout nouveau Il veut que votre heureux ciseau Du heros descende au trompette. Il etait impossible de ne pas regarder cet ordre ou come l’effet du desir qu’avait le roi d’avoir un buste de ce grand home, ou come une espece d’homage qu’il voulait rendre à la célébrité et à son génie. Cette nouvelle s’est repandue, et autant que dans mon coin je puis juger de la voix publique elle y a applaudi. Maintenant on dit que ces bustes sont un présent destiné par le roi à M. de MARIGNI, que les choix des sujets est de M. de Marigni. Jusqu’ici M. de Voltaire n’est pas encore detrompé, mais le public le sera bientôt, et le plaisir que cet honeur avait fait à M. de Voltaire, et les louanges qu’il avait données à M. d’ANGIVILLERS deviennent maintenant une chose facheuse pour tous deux. N’y aurait-il pas moyen de rendre vrai ce qu’on a cru si aisement parce qu’il etait si vraisembable ? Ne pourrait-on pas changer en une cinquième statue ce buste pretendu. Un home qui aura fait jouer a soixante ans l’une de l’autre deux tragédies qui firent honeur à notre theatre, ne merite-t-il pas des honeurs uniques come lui »...