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Gabriel ENGELS

Estimation15 000 - 20 000
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GABRIEL ENGELS HAMBOURG, 1592 - 1654
Les cinq sens au sein d'un palais imaginaire
Toile
128 x 186 cm - 50 3/8 x 73 1/4 in.
(Restaurations anciennes)

The five senses in an imaginary palace, canvas

PROVENANCE:
Collection particulière, France.

Folle vision architecturale, elle se fait le prétexte idéal à la représentation des cinq sens que l’artiste incarne sous les traits de divers personnages. Répartis dans l’ensemble de la composition, ces derniers investissent discrètement terrasses et abords de la bâtisse. Au niveau le plus haut, l’entrevue licencieuse d’un couple évoque le toucher | à seulement quelques pas, un musicien joue du luth. Sous la galerie du niveau intermédiaire, un buveur est saisi en pleine action, le verre porté à la
bouche, la carafe dans son autre main. Enfin, le long du quai de l’étrange palais, un homme, dague sous le bras, porte son regard au loin tandis que derrière lui, arrive un promeneur accompagné de son chien, une rose tenue du bout des doigts. Le tableau s’inscrit dans la veine des représentations de palais fantastiques sortis de l’imagination de Hans Vredeman de Vries
(1527-1609) ou de son fils Paul (1567-1617), dont Engels est l’un des meilleurs élèves. Ces compositions, largement diffusées par les gravures de Hieronymus Cock (1518-1570), ont permis un renouveau du répertoire décoratif aux Pays-Bas dès les années 1550, marquant durablement la représentation de la perspective dans des architectures servant de décors à
des scènes religieuses autant que profanes, ce que l’on peut observer chez Sébastien Vrancx (1573-1647) et Dirk van Delen (1605-1671) par exemple. Cette influence, visible jusqu’en Italie (chez les Codazzi notamment), profita en Flandres aux peintres qui se firent une spécialité des intérieurs d’églises comme Pieter Neefs le Vieux (1578-1656/1661), Hendrik van Steenwijk (c. 1550-1603), Gerard Hougkgeest (1600-1661) ou Bartholomeus van Bassen (1590-1652).
Notre tableau peut être rapproché du palais imaginaire conservé au Statens Museum for Kunst de Copenhague (Fig. 1), ainsi que de celui passé en vente à Londres, chez Bonhams, le 9 décembre 2019 au n° 48. Toujours se retrouve chez Engels un point de vue très bas, des colonnes en nombre ainsi que des arches formant le labyrinthe d’un jeu de miroirs.