RARE SCEAU DE JUAN FERNANDEZ

RARE SCEAU DE JUAN FERNANDEZ
DE HEREDIA (CA. 1310-1396)
Futur XXXIIe Grand-Maître des Hospitaliers
de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem
entre 1377 et 1396
Matrice circulaire en bronze, au revers une
prise diamétrale chantournée et pertuisée.
Champ gravé en creux d'un château maçonné
à trois tours accosté de deux croix chacune
surmontée d'une étoile, terrasse à l'étoile
encadrée de rinceaux. Légende en orle :
+ SEGEL/DOM/FRAY/IOAN/FERNADEZ/DE/
EREDIA gravée en lettres capitales gothiques
entre deux filets de pointillés.
Seconde moitié du XIVe siècle.
Diamètre : 4,3 cm - Hauteur : 1,3 cm
(Usures, matrice frottée, corrosion)

Jean Fernandez (ou Ferrandes) de Heredia
(vers 1310-1396), né à Munébrega en Aragon,
fut le XXXIIe grand maître de l'Ordre de Saint-
Jean de Jérusalem (aujourd'hui ordre de Malte).
Entré dans l'Ordre en 1328, il en gravit les échelons
et devint plusieurs fois commandeur, puis
prieur d'Aragon, de Castille, de Saint Gilles puis
de Catalogne et lieutenant du grand maître.
Proche du roi Pierre IV d'Aragon, il participa à
des campagnes militaires, dont la conquête de
Majorque, et fut nommé gouverneur d'Avignon
par le pape en 1356.
Élu grand maître en 1377, il tenta d'étendre
l'influence des Hospitaliers en Grèce, notamment
par l'acquisition de la principauté d'Achaïe, mais
sans succès. Grand mécène, il encouragea la
traduction et la rédaction d'importantes oeuvres
historiques en aragonais, marquant durablement
la culture de son époque. Il mourut à Avignon
en 1396.

Son sceau ici présenté, sans pour autant qu'il soit
son sceau de Grand Maître, semble correspondre
à une des fonctions subalternes. Il pourraît plus
particulièrement correspondre à celui dont il
avait l'usage en sa qualité de Prieur de Castille
compte tenu de l'emblématique centrale retenu
pour le champ qui renverrait aux armoiries du
royaume de Castille.