Le modernisme architectural, né dans les années 1920–1930, traduit une profonde évolution dans la manière de concevoir l’habitat : il allie rationalité fonctionnelle, dépouillement formel et recours aux matériaux industriels. Dans la métropole lilloise, ce mouvement trouve un écho particulièrement remarquable dans la figure de Robert Mallet-Stevens et dans la réalisation emblématique de la Villa Cavrois, à Croix. Pensée comme une synthèse de l’art, de l’architecture et du design, cette demeure illustre l’ambition du modernisme : créer un cadre de vie à la fois technique, esthétique et cohérent.

La Villa Cavrois : manifeste moderniste dans le Nord

Commandée en 1929 par Paul Cavrois, industriel roubaisien du textile, la Villa Cavrois est conçue par Robert Mallet-Stevens comme une véritable œuvre totale. Elle réunit les principes fondamentaux du modernisme : volumes géométriques, fluidité des circulations, lumière omniprésente, hygiène, confort, et intégration du mobilier à l’architecture.


Villa Carvois - Image par Yves Bernardi de Pixabay

Mallet-Stevens dessine l’intégralité du mobilier – buffets, coiffeuses, chaises, lits – dans un souci d’harmonie globale. Les matériaux choisis (noyer, sycomore, aluminium poli, laiton, ébène de Macassar) reflètent à la fois la modernité industrielle et le raffinement des finitions.


Robert MALLET-STEVENS (1886-1945)
Suite de 4 chaises Métal, bois 82 x 52 x 40 cm. Circa 1928.
Vendue 3 900€

Les appliques murales du vestibule, aux lignes pures en aluminium et ébonite, sont signées Jacques Le Chevallier, figure du modernisme décoratif actif dans les arts du verre et du métal. Quant aux tapis, éléments décoratifs essentiels du projet d’origine, ils furent tissés par la Manufacture nationale de Beauvais.


JACQUES LE CHEVALLIER (1896-1987) & RENE KOECHLIN (1888-1972)
Paire d'appliques dites 52 Aluminium, bakélite 19.5 x 17 x 17 cm. 192.
Vendue 23 400€

Les frères Martel : sculpture et modernité architecturale

Dans ce projet, Mallet-Stevens fait appel à plusieurs collaborateurs réguliers, dont les frères Martel, Jan et Joël, sculpteurs jumeaux actifs dans les cercles de l’avant-garde. Formés à l’École des Beaux-Arts, proches des milieux cubistes et art déco, ils développent un langage plastique épuré, géométrique, fortement influencé par l’architecture. Pour la Villa Cavrois, les frères Martel réalisent deux bas-reliefs monumentaux installés de part et d’autre de l’escalier d’honneur.


JAN & JOEL MARTEL (1896 - 1966) & (1896 - 1966) PIE, MODÈLE CRÉÉ EN 1926
Épreuve en bronze à patine brune et dorée. Signée « J. Martel », cachet de fondeur et marque de fondeur « Susse Frs Edts Paris » sur la terrasse.
**Vendue 22 700€

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JAN & JOËL MARTEL (1896-1966)
Hirondelle Mascotte de radiateur en bronze à patine brune, sur un socle carré en marbre blanc veiné gris.
Vendue 11 000€


JAN & JOËL MARTEL (1896-1966) Avion Farman et paquebot
Deux études pour les bas-reliefs du pavillon du Tourisme conçu par Robert Mallet-Stevens lors de l'Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de 1925 à Paris.
Vendus 1 900€

Jean Prouvé intervient aussi à la Villa Cavrois en tant qu’ingénieur et constructeur, réalisant notamment l’ascenseur, les cache-radiateurs en aluminium et certains éléments techniques intégrés, témoignant de sa maîtrise des matériaux industriels et de son apport fonctionnel à l’esthétique moderniste voulue par Mallet-Stevens.


JEAN PROUVE (1901-1984)
Fabrication Ateliers Jean Prouvé (1903-1999) Rare table de salle à manger modèle «Flavigny» modèle numéro 504 - Vers 1941
Vendu 70 400€


JEAN PROUVE (1901-1984)
Fabrication Ateliers Jean Prouvé (1903-1999) Rare et exceptionnel bahut modèle numéro 151
Vendu 72 800€

Un défi : remeubler la villa

Après avoir été dépouillée et dénaturée pendant plusieurs décennies, la Villa Cavrois a fait l’objet d’une restauration exemplaire par le Centre des Monuments Nationaux. Depuis sa réouverture, une politique active de recherche du mobilier d’origine est menée, à partir des dessins de Mallet-Stevens et de photographies anciennes.
Cette politique passe notamment par l’acquisition de pièces aux enchères publiques, lorsque des éléments d’origine ou des modèles analogues réapparaissent sur le marché. Plus largement, des œuvres de créateurs affiliés à l’Union des Artistes Modernes (UAM) – comme Marcel Guillemard, Louis Sognot ou André Sornay – ont rencontré un écho fort auprès des amateurs de mobilier du XXe siècle.


LOUIS SOGNOT (1892-1970) & CHARLOTTE ALIX (1897-1987)
Fauteuil Acier, toile, bois 84 x 55 x 66 cm. Circa 1930
Vendu 8 000€

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