Les artistes nés à Boulogne-sur-Mer : focus sur Georges Mathieu, pionnier de l'abstraction lyrique

Né le 27 janvier 1921 à Boulogne-sur-Mer, Georges Mathieu est aujourd’hui reconnu comme l’un des fondateurs majeurs de l’abstraction lyrique, un courant pictural né dans la France d’après-guerre, caractérisé par une peinture gestuelle, rapide et intuitive.


Georges Mathieu (1921 - 2012)
Et les siècles obscurs devant moi se découvrent, circa 1986 -1988
130 x 250 cm
Vendu 603 000€

Boulogne-sur-Mer a vu naître plusieurs figures artistiques intéressantes, dont Jean-Charles Cazin (1840-1901), peintre et céramiste reconnu pour ses paysages et scènes religieuses et Alphonse Pinart (1852-1911), explorateur et linguiste, mais aussi collectionneur d’art océanien.

Georges Mathieu, un Boulonnais aux racines régionales affirmées


Georges Mathieu (1921 - 2012)
L'exil pleuré, c. 1990
Alkyde sur toile, signée en bas à droite, titrée au dos sur le châssis
100 x 81 cm
Vendu 130 000€

Georges Mathieu passe son enfance à Boulogne-sur-Mer, dans une famille cultivée et catholique. Son père, inspecteur des douanes, meurt alors qu’il est encore jeune, et la famille déménage ensuite dans d'autres villes du Nord, dont Hazebrouck. Il reste durablement marqué par l’atmosphère du littoral nordiste, et évoque dans plusieurs entretiens son attachement à ses origines régionales. Le Musée des Beaux-Arts de Boulogne-sur-Mer conserve d’ailleurs une toile typique de sa période de maturité, avec son style explosif, fait de signes quasi-calligraphiques

Une carrière nationale et internationale


Georges Mathieu (1921 - 2012)
Malaises furibonds, 1990
Huile sur toile, signée en bas à droite, titrée au dos du chassis
81 x 100 cm
Vendu 89 000€

Bien que très attaché à ses origines, Mathieu quitte la région pour s’installer à Paris où il démarre véritablement sa carrière artistique après 1945. Dès la fin des années 1940, il organise et participe à plusieurs expositions fondatrices de l’abstraction lyrique. Il se fait connaître par ses performances de peinture en direct : dès 1956, il réalise des œuvres monumentales devant public, notamment à Tokyo, New York ou Venise, marquant ainsi une rupture avec les pratiques artistiques traditionnelles. Ses toiles deviennent des symboles de l’émotion pure et de la liberté du geste. Il est souvent considéré comme un précurseur de l'action painting européen.

Dans les années 1970, il est sollicité par l’État français pour des commandes officielles, il entre à l’Académie des Beaux-Arts en 1971, et reçoit la Légion d’honneur.