LALANDE (Jérôme de). 1732-1807. Astronome.

Lot 271
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LALANDE (Jérôme de). 1732-1807. Astronome.
L.A.S. à M. de Malesherbes. S.l.n.d. (1775). 1 pp. in-4. Belle lettre adressée à Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes qui vient d'être nommé par Louis XVI, Secrétaire d'Etat à la Maison du Roi. Lalande demande à l'Académicien et ministre de financer ses travaux d'astronomie. Il y a vingt ans que j'attens de trouver un ministre qui aime et qui protège l'astronomie (...). Le quart de cercle de M. Bergeret que je vous supplie de m'accorder est le premier secours que j'aurai obtenu pour travailler efficacement au progrès de l'astronomie, j'y ai glané toute ma vie, sans aide et sans moyens; 23 volumes et 80 mémoires à l'Académie semblent autoriser, Monseigneur, votre bonne volonté en ma faveur; un observatoire tout préparé, un élève ou adjoint entretenu à mes frais, n'attendent que cette grâce pour nous mettre en activité. M. le Contrôleur général fait des difficultés il est vrai, mais je vois que vous les vaincrés aisément, votre qualité d'Académicien depuis 25 ans, de savant, de ministre de l'Académie, vous autorise suffisamment à y mettre quelque chaleur; et il n'en faut pas beaucoup pour réussir, pour consacrer votre nom dans les registres de l'Astronome, dans nos mémoires et dans nos livres (...). On ne demande pas de l'argent quant à présent, on peut en tirer meilleur parti que 18 mille francs. M. d'Alembert, M. de Condorcet, M. le chevalier de Borda, M. Pingré, M. Messier, vous attesteront l'utilité de la chose et le zèle de la personne. Il est honteux pour l'Académie et pour la France, que nous n'ayons point de bons instrumens, ayant tant d'astronomes (...).
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